고인은 최근 병세가 악화돼 서울성모병원에서 입원 치료를 받아오다가 유명을 달리했다.
고인은 서울고등학교 2학년이던 1963년 한국일보 신춘문예에 단편 <벽구멍으로>가 당선작 없는 가작으로 입선했고, 올해로 등단 50주년을 맞이한다.
<별들의 고향>, <고래사냥>, <깊고 푸른 밤>, <겨울나그네> 등을 펴내는 등 1970년대부터 왕성한 창작활동으로 많은 작품들이 영화와 TV 드라마로 제작돼 우명세를 탔다.
고인은 사상계 신인문학상, 현대문학상, 이상문학상, 한국가톨릭문학상, 동리문학상 등을 수상하며 순수 문학과 대중 문학 모두에서 필력(筆力)을 인정받았다.
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1980년대 중반무렵 가톨릭에 귀의한 이후 <잃어버린 왕국>, <길 없는 길>, <상도>, <해신> 등 역사와 종교를 소재로 삼은 작품을 선보였고, 2008년 침샘암 판정을 받고 투병생활을 하면서도 2011년에는 <낯익은 타인들의 도시>를 펴냈고, 묵상 이야기를 담은 산문집 <하늘에서 내려온 빵>, <최인호의 인연>, <천국에서 온 편지> 등 작품활동을 꾸준히 했다.
고인은 천주교 서울대교구의 서울주보를 통해 암 투병 사실을 밝히고 지난해 7월부터 주보에 글을 연재했으며, 올해 등단 50주년을 기념해 연재 글 등을 묶어 펴낸 산문집 <최인호의 인생>에서 암투병 소식이 알려진 뒤의 소회 및 김수환 추기경과 법정스님에 대한 기억 등이 진솔하게 담아냈다.
빈소는 서울 서초구 반포동 가톨릭대 서울성모병원에 마련됐다.
