운전면허증을 자진 반납하려는 경기도내 고령운전자는 8월 3일부터 운전면허시험장이나 경찰서에 갈 필요없이 가까운 주민센터를 방문하면 된다.

경기도는 8월부터 이같은 내용의 ‘고령운전자 자진반납 지원사업 원스톱 서비스’를 시행한다고 30일 밝혔다.

‘고령운전자 운전면허 자진반납 지원사업’은 경기도내 만 65세 이상 운전자의 운전면허 자진 반납을 유도해 고령 운전자로 인한 교통사고 감소를 위해 민선7기에서 처음 도입한 사업이다.

지난해 9월부터 사업을 추진한 결과, 올해 6월말 가준 총 2만6천여명의 고령운전자가 자진 반납에 동참했다.

이 사업은 고령운전자가 면허를 반납하면 교통비를 지역화폐로 지급하는 방식으로 진행되고 있으며, 그동안에는 경찰서 또는 운전면허시험장을 직접 찾아가 반납한 뒤 주민센터를 찾아 지역화폐를 신청해야 하는 불편이 있었다.

앞으로는 운전면허시험장나 경찰서 등을 방문할 필요 없이 거주지에서 가까운 주민센터를 찾아가면 면허 반납부터 지역화폐 발급까지 한꺼번에 처리할 수 있다. 단, 기존 경찰서와 운전면허시험장에서도 반납 업무는 가능하다.

경기도는 이번 제도 개선으로 더 많은 고령운전자들이 반납에 동참할 것으로 예상하고 있다. 특히 일부 시군의 경우 반납자 증가로 예산이 조기 소진된 상황인 만큼, 향후 예산을 추가로 편성해 순차적으로 지원할 계획이다.

경기도 택시교통과는 “도내 전체 교통사고 사망자 중 고령자가 35%에 이르는 만큼, 이번 사업으로 고령 운전자 교통사고 예방에 도움이 될 것으로 기대한다”며 “남녀노소 모두가 안전한 교통 환경을 만드는데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편, 경기도내 고령 운전면허 소지자는 2019년 기준 74만 명으로, 전체 면허소지자 854만명 대비 8.7%를 차지하고 있지만, 고령 운전자로 인한 사망사고(101명)가 전체 교통사망사고(631명)에서 차지하는 비율은 2배인 16%에 달하고 있다.