부천시는 버스베이(Bus-bay) 형태로 운영하는 버스정류장의 이용 불편과 교통안전 문제를 해소하기 위해 역곡역 남부 등 버스정류장 13곳의 교통환경 개선사업을 마쳤다.

시 교통사업과 교통시설팀에 따르면 버스베이(Bus-bay)는 보도 측으로 별도의 버스 정차 공간을 만들어 버스 정차로 다른 차량의 통행에 불편을 주지 않도록 차량 소통을 돕는 버스정류시설이다.

하지만 본선 차로와 구분되는 버스베이의 특성상 불법 주정차가 만연하고, 버스정류장 진ㆍ출입을 위해 차로를 변경하면서 진행 차량의 통행을 간섭해 사고 위험을 초래함에 따라 버스가 버스정류장에 진ㆍ출입하기 어려워 대부분의 승객이 차도상에서 승ㆍ하차를 하면서 보행자 교통사고를 유발하기도 했다.

시는 이같은 문제 해결을 위해 버스베이를 폐쇄하고 보도 확장 공사를 실시하기로 하고, 버스 전용 차로를 운영하는 경인로를 중심으로 버스 운전기사 건의, 민원사항, 승ㆍ하차 이용건수 등을 검토하고 현장 조사를 통해 버스정류장 개선사업 대상지를 선정했다.

선정된 대상지 중 역곡역 남부, 부천자유시장 정류소는 이용자 수가 많고, 보도 폭이 협소해 버스승강장 등 편의시설 설치가 어려운 곳이었지만, 이번 사업을 통해 버스 이용자 대기 공간을 확장하고 버스 승강장을 신규 설치해 대중교통 이용 편의를 크게 개선했다.

다른 버스정류소에도 이용자 대기 공간 바로 앞에 버스가 정차할 수 있도록 시설 질서를 이루어 보행 안전과 대중교통 이용 편의를 개선했다.

한편, 신중동역 3번 출구 버스정류장은 진입구간에 위치한 택시 승차대의 대기 택시가 본선 차로의 교통 흐름을 저해해 문제를 유발하는 곳이었으나, 약 7대의 택시 차량을 수용할 수 있는 별도의 정차 공간을 확보해 버스와 차량의 불필요한 차로 변경을 감소시키고 교통흐름을 향상시켰다.

함병성 교통사업단장은 “버스 베이는 차량 통행을 위한 시설이지만 시설 조건을 충족하지 않은 정류장의 경우 이용자의 안전을 저해하고 버스 운전자에게 운행 부담을 주었을 것”이라며 “차량의 통행을 우선시하기 보다는 보행자의 안전과 대중교통 활성화를 우선시하는 교통 정책을 지속적으로 추진해나가겠다”고 밝혔다.