경기도는 전국 최초로 승객의 탑승 대기 정보를 버스 운전자에게 미리 알려줘 무정차 통과를 예방하는 ‘경기버스 승차벨’ 정식 서비스를 올해 3월부터 본격 시작한다고 24일 밝혔다.

‘경기버스 승차벨’은 하차 의사를 전달하기 위한 ‘하차벨’과는 반대로 ‘정류소에 승객이 기다리고 있음’을 해당 노선의 버스 운전자에게 미리 알려주는 새로운 개념의 대중교통 정보 서비스다. 서비스 대상은 경기도 시내버스 전체 노선이다.

정류소에 위치한 승객이 ‘경기버스정보’ 앱으로 탑승 희망 노선을 검색해 ‘승차벨’ 버튼을 누르면, 운전석에 설치된 단말기에 승차벨(음성, 그래픽)이 울려 운전자에게 승객이 대기하고 있음을 알려주는 방식으로 운영된다.

특히 정보 신뢰도를 확보해 탑승객- 운전자 간 혼란을 예방하기 위해 승차하려는 정류소의 반경 100m 이내에서만 작동하는 위치 기반 기술을 적용했다.

아울러 정보 전달 및 운전자 인지에 소요되는 시간을 고려해 탑승 희망 정류소의 두번째 전 정류소 도착 전까지 승차벨을 신청한 경우에서만 이용이 가능하도록 했다.

승차벨 신청은 1회만 가능하며, 다른 버스를 탑승하고자 하면 기존 승차벨 취소 후 재신청이 가능하다.

이 외에도 승차벨을 요청한 버스가 무정차 할 경우 스마트폰 앱으로 간편하게 신고할 수 있는 ‘무정차 신고’ 서비스도 제공한다.

뿐만 아니라 저시력자나 고령자 등 교통 약자들도 편리하게 이용할 수 있도록 글씨 크기를 3단계로 조정할 수 있도록 했다.

이번 서비스 도입으로 승객의 안전한 승차를 지원해 무정차 불편사항이 획기적으로 감소될 것으로 전망되며, 이용자가 한적한 외곽 정류소나 야간 시간에 보다 유용할 것으로 기대된다.

향후 시행 효과를 판단해 시외ㆍ마을버스에도 서비스를 확대해 나갈 계획이다.

또한 스마트폰 사용이 어려운 이용자들을 고려해 시ㆍ군과 시스템을 연계해 오프라인 정류소에서도 서비스 이용이 가능한 ‘정류소 승차벨’ 설치 지원 방안도 함께 추진할 예정이다.

경기도 교통정보과는 “이번 ‘경기버스 승차벨’ 정식 서비스 개시로 시내버스 무정차를 예방하고, 보다 안전한 탑승을 도울 수 있을 것”이라며 “앞으로 안정적인 시스템 운영으로 ‘승객과 운전자가 양방향으로 소통’하는 스마트한 탑승지원 서비스를 제공하겠다”고 전했다.