경기도의 대표적인 역사문화 탐방로 ‘경기옛길’ 완주자가 지난해보다 5배 이상 늘어나는 등 탐방객이 크게 증가한 것으로 나타났다.

22일 경기도와 경기문화재단(경기옛길센터)에 따르면 올해 ‘경기옛길’ 완주자는 2천334명(12월 20일 기준)으로, 지난해 전체 완주자 422명 대비 5.5배 가량 증가했다.

특히 지난달 개통한 경흥길의 경우 89.2km의 장거리에도 불구하고 한달 만에 121명의 완주자를 기록했다.

‘경기옛길’ 완주자는 삼남길(99.6㎞), 의주길(56.4㎞), 영남길(116㎞), 평해길(125㎞), 경흥길(89.2㎞) 중 한 길을 택해 그 길의 모든 구간을 다 걷고 완주 인증서를 신청한 사람으로, 실제로 ‘경기옛길’을 찾은 탐방객 숫자는 이보다 훨씬 많을 것으로 추정된다.

경흥길 첫 완주자인 현직 의사 A씨는 “개통 당일 새벽 5시부터 이튿날인 21일 새벽 3시까지 꼬박 22시간을 걸어 89.2km를 완주했다”며 “탁 트인 야외에서의 걷기 운동은 코로나 시대에 심신을 단련할 수 있는 좋은 방법”이라고 말했다.

조선시대 역사지리서 도로고(道路考)의 육대로(六大路)를 토대로 조성하고 있는 ‘경기옛길’은 2022년에 6대로의 마지막인 강화길(김포·46km) 조성을 앞두고 있다.

경기도 관계자는 “2022년 강화길 조성이 끝나면 도내 19개 시·군을 아우르는 532.2km의 대형 역사문화 탐방로가 완성된다”며 “많은 분들이 경기옛길의 아름다운 풍경과 지역의 문화유산을 벗삼아 걸으며 코로나19로 지친 마음을 회복했으면 좋겠다”고 말했다.