제66주년 광복절인 15일 옅은 안개와 함께 이슬비가 간간이 뿌리는는 가운데 부천시 원미구소사동 한 주택가 대문 담장에 나팔꽃이 활짝 피어 있다. 나팔꽃의 꽃말은 ‘결속’, ‘허무한 사랑’이다. 2011.8.15

나팔꽃 인도가 원산지인 메꽃과의 한해살이 덩굴식물로, 주로 관상용으로 심지만 길가나 빈터에 잘 자라기도 한다. 줄기는 아래쪽을 향한 털들이 빽빽이 나며 길게 뻗어 다른 식물이나 물체를 왼쪽으로 3m 정도 감아 올라간다.

꽃은 7∼8월에 푸른 자주색, 붉은 자주색, 흰색, 붉은색 등 여러 가지 빛깔로 피고 잎 겨드랑이에서 나온 꽃대에 1∼3송이씩 달린다. 꽃받침은 깊게 5개로 갈라지고, 갈라진 조각은 가늘고 길며 끝이 뾰족하고 뒷면에 긴 털이 있다. 화관은 지름이 10∼13cm이고 깔때기처럼 생겼다. 꽃봉오리는 붓끝 같은 모양으로 오른쪽으로 말려 있다. 수술은 5개, 암술은 1개이다.

나팔꽃의 꽃말은 결속, 허무한 사랑이다.

나팔꽃은 약재로 많이 쓰여 한방에서는 말린 나팔꽃 종자를 견우자(牽牛子)라고 하는데, 푸르거나 붉은 나팔꽃의 종자를 흑축(黑丑), 흰 나팔꽃의 종자를 백축(白丑)이라고 한다.

대소변을 통하게 하고, 부종ㆍ적취(積聚ㆍ오랜 체증으로 말미암아 뱃속에 덩어리가 생기는 병)·요통에 효과가 있다. 흑축의 효과가 백축보다 빠르다.

민간에서는 나팔꽃에 잎이 많이 붙어 있을 때 뿌리에서 20cm 정도 잘라서 말려 두었다가 동상에 걸렸을 때 이것을 달인 물로 환부를 찜질하는데 사용한다.