지난 8월5일 칠레 북부 아타카마주 코피아포의 산호세 광산에서 붕괴사고로 매몰된 광부 33명에 대한 구조가 10월 중순께 가능할 것이라고 칠레 라우렌세 골보르네 광업부 장관이 1일(현지시간) 밝혔다고 주요 언론이 보도했다.

칠레 정부는 당초 11월로 예상된 구조가 앞당겨진 것은 구조용 터널 굴착 작업이 계획보다 빠르게 진행돼 거의 마무리되고 읶기 때문인 것으로 알려졌다.

구조대는 굴착작업이 마무리되면 지하 700m에 생존해 있는 33명의 광부들을 금속 관을 이용해 한번에 1명씩 끌어올린다는 계획이다. 이에 따라 지하에 매몰돼 있는 광부들이 구조용 캡슐에 타기 위한 준비를 위해 연습을 시작한 것으로 전해지고 있다.

매몰된 칠레 광부들의 생존을 위한 치열한 싸움은 전세계에 알려져 교황 베네딕토와 월드컵 축구스타 등 수많은 지구촌 사람들이 무사 귀환 메시지가 전달되고 있다.