한국천문연구원은 오는 31일(음력 12월 15일) 달이 지구의 그림자에 가려지는 ‘개기월식’이 일어나고, 특히 이번 개기월식은 시작부터 전체 과정을 맨 눈으로 관측할 수 있다고 24일 밝혔다.

우리나라에서 반영식의 시작부터 종료까지 개기월식의 전 과정을 볼 수 있는 것은 지난 2011년 12월 10일 이후 약 6년 만이며, 7년 후인 오는 2025년 9월 7일에 다시 전 과정을 관측할 수 있다.

31일에 뜨는 보름달은 오후 5시 38분 뜨며, 오후 8시 48분 6초에 달의 일부분이 지구에 가려지는 부분월식이 시작된다.

달이 지구 그림자에 완전히 들어가는 개기월식은 오후 9시 51분 24초에 시작되며, 오후 10시 29분 54초에 최대, 오후 11시 8분 18초까지 지속된다. 이후 자정이 넘어 2월 1일 0시 11분 36초까지 부분월식이 진행되며 새벽 1시 10분 월식의 전 과정이 종료된다.

한국천문연구원은 페이스북 페이지(www.facebook.com/kasiprㆍ바로 가기 클릭)를 통해 이번 월식현상이 진행되는 전 과정을 실시간으로 방송할 예정이다.

또한 국립과천과학관과 함께 과천에 위치한 국립과천과학관천체관측소 및 주변광장에서 개기월식 관측행사를 진행할 예정이다.

한편, 오는 7월 28일에도 개기월식이 있다. 오전 3시 24분 12초 부분월식이 시작되며 개기월식은 오전 4시 30분에 시작해 오전 5시 21분 42초에 최대가 된다.

이날 우리나라에서는 월몰 시각인 오전 5시 37분까지 관측 가능하다.

▌ 개기월식 정보 ▐

- 개기월식 때는 왜 달이 붉게 보일까?

=지구 대기를 지난 태양빛이 굴절돼 달에 도달하는데, 지구 대기를 지나면서 산란이 일어나 붉은 빛이 달에 도달하기 때문이다. 월식이 일어날 때마다 달의 붉은색이 조금씩 다르게 보이는데, 이를 통해 지구 대기의 상태를 확인할 수 있다.

- 지구는 둥글다는 것은 어떻게 알았을까?

= 월식은 달이 지구 그림자에 들어가는 현상이다. 고대 그리스 시대의 아리스토텔레스는 월식을 관측하다가 달에 드리운 그림자가 지구의 그림자이며, 그림자를 통해 지구가 둥글다는 것을 알았다고 한다.

▌ 개기월식은 일어나는 원리 ▐

월식은 지구가 달과 태양 사이에 위치하여 지구의 그림자에 달이 가려지는 현상이다. 보름달일 때에 일어나며 지구가 밤인 지역에서는 어디서나 볼 수 있다.

그러나 달의 궤도와 지구의 궤도가 약 5도 기울어져 있기 때문에 보름달일 때도 월식이 일어나지 않는 경우도 있다.

지구의 본 그림자에 달의 일부가 들어갈 때 부분월식이 일어나며, 달의 전부가 들어갈 때 개기월식이 일어난다.

달이 지구 그림자에 들어간다고 안 보이게 되는 것은 아니다. 지구 대기를 통과한 태양빛이 굴절되며 달에 닿게 되고, 이 빛에 의해 달이 검붉게 보이게 된다.