‘세계로 나아가는 미래의 언어, K-Comics, Manwha(만화)’를 주제로 15일부터 19일까지 닷새동안 부천시 원미구 상3동 영상문화단지 내 국내 대표적 만화진흥기관인 (재)한국만화영상진흥원 한국만화박물관 일원에서 열리는 ‘제15회 부천국제만화축제(BICOF2012)'는 올해의 ‘장한 후배상’으로 '당당 토끼'로 널리 알려진 감성 카투니스트 신명환 작가를 선정했다.

올해로 10회째를 맞이하는 ‘장한 후배상’은 우리 만화에 헌신한 선배 작가들이 후배 작가의 지나온 길을 칭찬하고, 앞으로 나아갈 길을 격려하는 특별한 의미를 지난 상이다.

이는 부천국제만화축제(BICOF)가 지향하고 있는 ‘만화를 통한 소통’을 함의하고 있으며, 세대를 뛰어 넘어 신·구세대 만화 작가들이 하나로 어우러지는 시작점으로 부각되고 있어 그 의미가 더욱 특별하다.

2003년 허영만 작가의 수상을 시작으로 이현세, 김동화, 이희재, 김수정, 김진, 원수연 등 우리 만화계에서 괄목할만한 성취를 이뤄낸 다양한 작가들이 연이어 수상해 왔다.

올해 ‘장한 후배상’을 수상한 신명환 작가는 1993년 홍성신문에 시사만평으로 데뷔해 관계와 소통, 공감 등을 키워드로 특유의 감성적인 카툰을 선보이고 있다.

월간 해피데이스, 중앙일보, 하이텔, 벼룩시장, 스포츠신문 굿데이 등에서 연재했으며, 카툰에세이집 ‘사랑낚기’, ‘DOGO- 도고가 동쪽으로 간 까닭은’, ‘눈사람 아이스크림’ 등을 출간했다.

또 설치미술, 전시 기획까지 넘나들며 제10회 부천국제만화축제 ‘철인의 꿈’ 전, ‘대한민국 4대 로봇만화전’를 기획하고, 한국만화 100주년 기념위원회 집행위원장을 역임하는 등 다양한 활동을 펼쳐왔다.

최근에는 캐릭터 ‘당당토끼’로 다양한 카툰과 일러스트를 선보였으며, 설치미술로 확대해 상상마당, 장흥아트센터를 비롯 지난해 제14회 부천국제만화축제에서도 전시한 바 있다.

신명환 작가의 이번 수상은 보이지 않는 곳에서 우리 만화의 가치를 증대하고 만화의 저변 확대에 기여한 점을 인정받았다는 점에서 의미를 갖는다.

또 ‘2012 부천만화대상’의 ‘피터 히스토리아’의 송동근 작가의 사례와 마찬가지로 그간 장편 스토리 만화 중심에서 카툰 에세이 등의 단편 작가까지 수상의 범위가 확대,돼문화적 다양성을 견지하게 됐다는 점에서 고무적인 변화로 평가받고 있다.

올해의 ‘장한 후배상’은 BICOF 2012 행사의 일환으로 오는 17일 열리는 ‘만화인의 밤’에서 수상될 예정이며, 부상으로 장한 후배상의 상징, 황금 펜촉과 기념패가 수여된다.

BICOF 2012 ‘만화인의 밤’에서는 만화계를 위해 힘쓴 만화인을 기념하는 의미로 공로상을 신설했다. 올해의 공로상은 만화진흥법의 제정을 위해 노력한 김병수, 전세훈 작가와 방송통신심의위원회의 심의에 반대하며 만화의 가치를 지켜온 윤태호 작가, 백정숙 만화연구가가 공동 선정됐다. 로상 수상은 장한 후배상과 함께 진행되며 공로패가 주어진다.

한편, 한국을 넘어 세계로, 한국만화의 무궁한 발전을 응원하는 ‘제15회 부천국제만화축제’는 15일 오후 5시 한국만화박물관 1층 상영관에서 개막식을 갖고 오는 19일까지 진정한 만화세상의 흥분과 열기, 재미와 감동을 나누게 된다.

BICOF 2012에 대한 자세한 내용은 공식 홈페이지(www.BICOF.comㆍ바로 가기 클릭)에서 만나볼 수 있다. ☎(032)310-3060~8.

올해의 장한 후배상- 신명환 작가 주요 약력

● 작품 경력

1993. 7 - 현 재 홍성신문 시사만평연재
1997 카툰에세이집 `사랑낚기` 출간
1999 중앙일보인터넷 ‘DOGO` 연재
2000 하이텔 ‘꼬꼬와 꼬야’ , 한겨레리빙 ‘만통이네집’ 연재
2001 벼룩시장 ‘아랫목’, 스포츠신문 굿데이 ‘DOGO`, 주간지 We ‘우꼬우네‘ 연재
2003. 카툰집 `도고가 동쪽으로 간 까닭은‘ 출간, 미디어다음 ‘I♥도고’ 연재
2004 카툰에세이집 ‘눈사람 아이스크림’ 카툰집 ‘축구장에서 생긴 일’ 출간
2007 `친절한 우리 문화재 학교` 외 단행본 4권 출간
2011 ‘내 친구 쫄리 신부님’ 출간

● 수상 경력

1994 서울정도 600주년 기념 서울만화전 입상
1995 서울국제만화전 동상수상
1996 제1회 운평 만화 대상 카툰부문 대상수상
1999 국민일보사 국민만화 공모전 이야기만화부문 입선
2000 제21회 요미우리 국제 만화 대상 가작수상
2005 대한민국 만화 애니메이션 캐릭터 대상 문화관광부장관 수상
2006 제3회 청강카툰상 작품상 수상

● 기타 경력
2003 1st 개인전 ‘Beyond the Frame-일상에서 만나는 또 다른 세상’
2005 ‘유쾌한 상상’전, ‘깔깔깔 구르기’전, ‘디자인메이드’ 전
2006 `Happy Birthday!`전, ‘아트앤쿡’ 전, `PLAY`전 2007 `키덜트 kid+adult`전, `Fun Fun한 만화`전, 한국현대만화전
2008 ‘눈사람의 상상나라’, ‘우리집이야기’, ‘펀스터즈’ 전
2009 ‘지구를 구하라’, ‘인사이드 키티’, ‘한국만화 100년’ 전
2010년 ‘놀이와 예술은 친구’, ‘네버랜드’ 전
2011년 ‘ARTto Design', '두 마리 토끼를 만나다’, ‘즉흥적인 꿈’ 전.