보건복지부는 메르스(MERS·중동호흡기증후군)의 중앙-지방간 총력 대응 체계의 하나로 지방자치단체(보건소)가 방역 등 감염병 관리에 집중할 수 있도록 한시적으로 기능을 개편·운영해 나갈 계획이라고 16일 밝혔다.

메르스에 대응하기 위한 보건소 기능 개편의 주요 내용은 다음과 같다.

메르스 발생 지역 보건소의 경우 만성질환 관리 등 기존 업무는 잠정 중단(또는 최소화)하고, 기존 업무 인력은 즉각 메르스 대응 업무에 투입하며(지역보건법 9조 보건소의 업무: 진료, 건강검진, 공중위생, 건강증진사업, 감염병 관리, 의약무지도·감독, 만성 퇴행성질환 등의 질병관리 등 수행), 기존 진료, 건강증진사업 등 업무는 인근 민간의료기관 등을 이용하도록 안내하도록 했다.

또 메르스 미발생 지역의 보건소 인력을 메르스 발생지역의 보건소 또는 대책본부 인력으로 재배치해 현장에서의 즉각 대응을 강화하기로 했다.

보건복지부는 이러한 사항을 지난 15일 열린 17개 시·도 보건과장 회의와 16일 열린 전국 보건소장 회의에서 알리고 협조를 당부했으며, 행정자치부와 협조해 메르스 발생지역을 대상으로 보건소 인력 재배치가 효율적으로 이루어지도록 지속 관리해 나갈 계획이다.