경기도교육청이 과학고 신규 지정, 선교육・후선발 영재교육, 미래형 과학실을 활용한 첨단과학 수업 확대로 이공계 인재를 육성한다고 23일 밝혔다.

도교육청은 인공지능 시대 변화를 선도하는 미래인재를 키우기 위해 수학․과학 전문 인재 양성과 경기 미래형 수학․과학교육 저변화 정책을 추진한다.

수학․과학 전문 인재를 키우기 위해 ▲과학고 신규 지정 등 경기형 과학고 구축 프로젝트, ▲수학․과학 영재교육을 위한 선교육․후선발 제도, ▲지역 대학 활용 교원 역량 강화 연수를 운영한다.

그동안 타시도 학생 수 대비 도내 과학고가 부족해 지역 주민들이 신규 지정을 지속적으로 요청했다. 과학고 신규 지정으로 중3 학생들의 역량에 따라 교육받을 권리를 보장하고 학생 맞춤형 교육을 확대할 수 있다.

도교육청은 과학고 신규 지정을 위해 지자체와 교육지원청 연계 공모 신청을 받아 ▲과학고 예비 지정 ▲특수목적고 지정․운영 위원회 심의 ▲교육부 장관 동의 절차를 진행할 예정이며, 과학고 신규 지정 기준 설정을 위한 정책연구를 진행할 예정이다.

선교육․후선발 영재교육 프로그램은 희망하는 학생들에게 영재교육 선교육 기회를 제공하고 이수한 학생 중 영재성 있는 학생을 발굴하는 프로그램이다.

‘선발’에서 ‘발굴’이라는 최신 영재교육 패러다임 전환을 적용한 것으로, 올해 5개 교육지원청에서 시범 운영하고 내년(2025년) 25개 교육지원청에서 전면 시행한다.

또 지역 대학과 연계해 수학・과학 교수학습 전문성을 키우기 위해 다양한 교원 연수를 운영한다.

지난해 경기대와 연계해 수학 소인수 과목 지도 역량 강화 연수를 진행해 현장에서 좋은 반응을 얻었다. 올해는 연계 대학을 확대해 다양한 영역의 연수를 운영할 계획이다.

경기 미래형 수학․과학교육 저변화를 위해 ▲경기 미래형 과학실 활용 첨단과학 수업 확대 등 미래형 수학․과학 교육과정 운영 지원 ▲지역자원 활용 맞춤형 수학․과학 체험문화를 조성한다.

경기 미래형 과학실은 경기도교육청의 과학교육 핵심 브랜드로 과학교육의 변화를 가져오고 있다. 현재까지 305교에 구축했고 올해 60교에 추가 구축한다.

또 첨단 과학 콘텐츠를 개발․공유해 초․중․고등학교에서 수학․과학 교육과정 운영을 지원한다.

도교육청은 국립과천과학관, 대학 기초과학협력센터 등 지역별 수학․과학 체험 인프라를 발굴해 수학․과학 체험을 활성화하고, 수학・과학 체험 중심 경기공유학교와 네트워크를 구축한다.

경기도교육청 조영민 융합교육정책과장은 “인공지능 시대를 대비하기 위해 수학․과학 분야 전문 인재 양성과 모든 학생의 수학․과학적 소양 함양이 필수적”이라며 “수학․과학교육 활성화 방안으로 두 마리 토끼를 잡을 수 있을 것”이라고 말했다.

◆과학고 공모시 부천·고양·용인·시흥 등 유치 경쟁 예고

한편, 과학고는 전국에 20개교가 있고, 경기도에는 의정부에 있는 경기북과학고가 유일하다.

이에 따라 경기도내 지자체를 중심으로 과학고 추가 설립 움직임도 활발하다.

부천시는 지난해 4월부터 부천고를 과학고로 전환하는 방안을 추진하고 있다. 지난 3월에는 부천시의회가 과학고 설립 지지 결의안을 채택했다.

고양시는 과학고 설립 연구용역을 진행한 데 이어 지난해 11월 도교육청에 과학고 설립제안서를 제출했다.

용인시는 지난 3월 22일 용인교육지원청·용인시정연구원과 과학고 설립을 위한 업무협약을 체결했고, 시흥시에서도 과학고 설립 공모 참여를 준비하고 있다.

이에 따라 도교육청의 과학고 추가 설립을 위한 공모를 받을 경우 치열한 유치 경쟁을 예고한 가운데 지역마다 과학고 유가 사교육을 부추기고 입시 경쟁을 과열시킬 수 있다는 우려의 목소리도 제기됨에 따라 지역별 반발 강도가 변수로 작용할 수 있을 수도 있어 과학고 설립에 따른 지역사회의 의견수렴 및 공감대 형성을 위한 노력이 필요할 것으로 보인다.