국민권익위원회 조사에서 부동산 관련 불법 의혹이 제기된 국민의힘 윤희숙 의원(서울 서초구갑)이 25일 의원직 사퇴를 선언했다.

윤희숙 의원은 이날 오전 국회에서 기자회견을 열고 “이 시간부로 대통령 후보 경선을 향한 여정을 멈추겠다. 또한 국회의원직도 다시 서초갑 지역구민과 국민들께 돌려드리겠다”고 밝혔다.

앞서 국민권익위는 지난 23일 국민의힘 의원 12명의 부동산 의혹을 발표했으며, 윤희숙 의원은 부친의 농지법 위반 의혹으로 명단에 포함됐지먼, 국민의힘 지도부는 본인의 문제가 아니거나 소명이 충분하다고 판단해 윤 의원의 소명을 수용하며 문제 삼지 않았다.

윤 의원은 “아버님의 농지법 위반 의혹으로 국민 여러분께 심려를 끼치게 되어 송구하다”며 “저희 아버님은 농사를 지으며 남은 생을 보내겠다는 소망으로 2016년 농지를 취득했으나 어머님 건강이 갑자기 악화되는 바람에 한국농어촌공사를 통해 임대차 계약을 하셨다고 한다”고 말했다.

윤 의원은 “저는 26년 전 결혼할 때 호적을 분리한 이후 아버님의 경제 활동에 대해 전혀 알지 못하지만, 공무원인 장남을 항상 걱정하고 조심해온 아버님의 평소 삶을 볼 때 위법한 일을 하지 않았을 것이라고 믿는다”고 했다.

그러면서 “권익위 조사의 의도가 무엇인지에 대해서는 강한 의구심을 갖지 않을 수 없다”면서 “독립 가계로 살아온 지 30년이 돼 가는 친정 아버님을 엮은 무리수가 야당 의원의 평판을 흠집 내려는 의도가 아니면 무엇이겠냐”며 권익위 조사에 대해 ‘끼워맞추기 조사’라고 지적했다.

윤 의원은 “이번 대선의 최대 화두는 문재인 정부의 부동산 정책 실패와 내로남불 행태”라며 “그 최전선에서 싸워온 제가 비록 우스꽝스러운 조사 때문이기는 하지만 정권교체 명분을 희화화시킬 빌미를 제공해서 대선 전투의 중요한 축을 허물어뜨릴 수 있다는 위기감을 느끼지 않을 수 없었다”고 대선 경선 포기 및 의원직 사퇴 결심의 배경을 밝혔다.

윤희숙 의원은 지난해 7월 30일 국회 본회의에서 여당의 임대차 3법 강행 처리에 반대하며 ‘저는 임차인입니다’라는 5분 발언으로 현 정부의 부동산 정책을 비판해 큰 주목을 받으면서 국민의힘 대선 경선 후보까지 나섰으나 연유야 어찌됐던 부친의 부동산 불법 의혹으로 정치적 행보에 일단 제동이 걸린 셈이다.

이날 기자회견장에는 이준석 대표를 비롯해 당 지도부와 의원들이 찾아와 의원직 사퇴를 만류했다

윤 의원이 의원직 사퇴 의사를 밝혔지만 바로 의원직을 내려놓을 수는 없다.

국회법상 회기 중에는 무기명 투표를 거쳐 재적 의원의 과반 출석과 과반 찬성으로 의결하게 돼 있고, 회기 중이 아닐 때는 국회의장 허가에 따르는 것으로 돼 있기 때문이다.

다음은 윤희숙 의원의 기자회견문 전문(全文)

아버님의 농지법 위반 의혹으로 국민 여러분께 심려를 끼치게 되어 송구합니다.

저희 아버님은 농사를 지으며 남은 생을 보내겠다는 소망으로 2016년 농지를 취득했으나 어머님 건강이 갑자기 악화되는 바람에 한국농어촌공사를 통해 임대차 계약을 하셨다고 합니다.

저는 26년 전 결혼할 때 호적을 분리한 이후로 아버님의 경제활동에 대해 전혀 알지 못하지만 공무원 장남을 항상 걱정하고 조심해 온 아버님의 평소 삶을 볼 때 위법한 일을 하지 않으셨을 것이라 믿습니다.

당에서도 이런 사실 관계와 소명을 받아들여 본인과는 관계 없는 일이라고 혐의를 벗겨주었습니다.

그러나 권익위 조사의 의도가 무엇인지에 대해서는 강한 의구심을 갖지 않을 수 없습니다.

독립 가계로 살아온 지 30년이 돼 가는 친정 아버님을 엮은 무리수가 야당 의원의 평판을 흠집 내려는 의도가 아니면 무엇이겠습니까?

이번 권익위의 끼워맞추기 조사는 우리나라가 정상화되기 위한 유일한 길이 정권교체 뿐이라는 것을 다시금 보여줍니다.

저는 그런 의미에서 대선 승리라는 절체절명의 과제를 위해 제가 무엇을 할 수 있을지 고민했습니다.

이번 대선의 최대 화두는 문재인 정부의 부동산 정책 실패와 내로남불 행태입니다.

그 최전선에서 싸워온 제가 비록 우스꽝스러운 조사 때문이기는 하지만 정권교체 명분을 희화화시킬 빌미를 제공해서 대선 전투의 중요한 축을 허물어뜨릴 수 있다는 위기감을 느끼지 않을 수 없었습니다.

대선이라는 큰 싸움의 축을 다시 일으켜 세울 수 있다면 제가 할 수 있는 일을 다해야겠다고 생각합니다.

비록 제 자신의 문제가 아니더라도 그동안 문재인 정권과 민주당 대선 후보들과 치열하게 싸워온 제가 국민들 앞에 책임을 다하는 모습을 보이는 것이 정권교체를 열망하는 국민들과 저를 성원해 주신 당원들께 보답하는 길이라 생각합니다.

저는 이 시간부로 대통령 후보 경선을 향한 여정을 멈추겠습니다.

또한 국회의원직도 다시 서초갑 지역구민과 국민들께 돌려드리겠습니다.

그것이 염치와 상식의 정치를 주장해 온 제가 신의를 지키고 그리고 자식된 도리를 다하는 길이라 생각합니다.
지난 1년, 정말 과분한 기대와 성원을 받았습니다.

이제 일반 국민의 한 사람으로 돌아가 우리 국민의힘이 강건하고 단단한 정권교체 길로 나아가기를 응원하겠습니다.

그동안 정말 감사했습니다.