중앙선거관리위원회(위원장 고현철)가 제17대 대통령선거와 관련, 지난 9일 전국의 성인 남녀 1천500명을 대상으로 제2차 유권자의식조사를 실시한 결과 ‘반드시 투표하겠다’는 적극적 투표 의향층이 67.0%로 나타났다고 밝혔다.

선관위가 실시한 제2차 유권자의식 조사결과를 보면, 대선 투표참여 의향을 물은 결과, ‘반드시 투표할 것(67.0%)’과 ‘가능하면 투표할 것(24.7%)’로 전체 응답자의 91.7%가 투표에 참여할 의향이 있다고 응답했다.

그러나 2002년 16대 대선 당시 2차 조사결과에 비해서는 ‘반드시 투표할 것’이란 응답층이 13.5%포인트 감소해 5년 전 대선 때보다 선거에 대한 관심이 다소 떨어진 것으로 분석됐다.

지난 16대 대선 당시 2차 조사결과 ‘반드시 투표하겠다’는 응답이 80.5%에 달했으나 실제 투표율은 70.8%에 그쳤다.

연령대별 적극적 투표 의향층은 50대 이상이 83.5%로 가장 높았고, 40대 68.6%, 30대 56.9%, 20대 이하 51.6% 순으로 나타났으며, 지역별로는 강원·제주가 72.7%, 광주·전라지역이 63.8%로 각각 최고와 최저를 기록했다.

후보자 선택시 고려사항으로는 ‘정책과 공약’을 꼽은 경우가 38.8%, ‘인물과 능력’ 37.8%로 나타나 유권자의식조사 이래 처음으로 ‘정책과 공약’이 가장 높게 나타났다.

반면 ‘소속 정당’은 9.2%, ‘주위의 평가’ 4.4%, ‘정치 경력’ 4.0%, ‘개인적 연고’ 1.0%, ‘출신지역’은 0.6% 등으로 낮게 나타났다.

연령대별 후보자 선택시 고려할 사항을 보면 20·30대에서는 ‘정책과 공약’을, 40대 이상에서는 ‘인물과 능력’을 가장 중요한 선택기준으로 삼고 있었으며, 50대 이상에서는 ‘소속 정당’을 고려한다는 의견이 14.2%를 차지해 다른 연령대보다 상대적으로 높은 비율을 보였다.

유권자들은 대선 후보들에 대한 정보를 ‘TV·신문 등 언론매체의 보도’(41.7%)와 ‘TV 합동토론회 및 방송연설’(41.6%)를 통해 얻고 있었으며, ‘인터넷 선거운동’(4.9%), ‘선전벽보’(4.7%), ‘선관위 발송 후보자홍보물’(2.8%), ‘주변사람과의 대화’(2.1%) 등의 순으로 조사됐다.

특히, 선거기간중에는 후보자간 TV 합동토론회나 방송연설의 비중이 매우 높게 나타나, 향후 선거에서 미디어 선거운동이 차지하는 비중이 점차 커질 것으로 전망됐다.

중앙선관위는 이번 조사결과 투표참여 의향이 지난 16대 대선보다 현저히 떨어지는 경향을 보이고 있는 점을 우려하고, 남은 선거기간동안 유권자의 투표 참여를 높이기 위한 다각적인 홍보활동을 집중 전개해 나가기로 했다.

이번 조사는 중앙선관위가 여론조사 전문기관인 코리아리서치센터에 의뢰하여 전국의 만 19세 이상 유권자 1천500명을 대상으로 지난 12월9일 하루 동안 전화면접을 통해 실시했으며, 응답률은 21.7%, 표본오차는 95% 신뢰구간에서 ±2.5%p이다.