부천FC는 지난 22일 열린 창단 첫 K리그1 2026시즌 출정식 참석자들이 기념촬영을 하고 있다. 이래는 부천FC의 2026시즌 홈·어웨이 경기용 유니폼 4종을 공개하는 모습.(사진= 부천시 제공)

부천FC 2026시즌 출정식에서 1부리그 승격을 기념하는 LED 패널 활용 퍼포먼스를 진행했다. 이래는 출정식 2부 행사로 선수단 관련 밸런스 퀴즈를 진행하는 모습.(서진= 부천시 제공)

◆ 축구팬 통해 지역경제 활력 도모… 스포츠 도시 브랜딩 구상

부천시는 부천FC의 K리그1 진출을 계기로 축구를 매개로 한 시민 화합과 문화·체육 도시 브랜딩을 동시에 추진하고 있다.

부천종합운동장은 수도권 전철 7호선과 서해선이 지나고, 향후 광역급행철도(GTX) 노선이 개통하면 서울·인천·안양 등 수도권 1부 구단 원정 팬들이 방문하기 좋은 복합 역세권 입지를 갖추게 된다.

K리그1에서는 경기당 1천~3천여 명에 이르는 원정 팬이 찾을 수 있는 만큼 시는 경기 전후로 경험할 수 있는 먹거리·볼거리·즐길거리를 연계해 체류시간을 늘리고 인근 상권에 실질적인 매출 효과가 돌아가도록 준비하고 있다.

지난해 수원삼성 원정 팬에게 ‘부천 맛집’을 안내해 팬과 상인 모두에게 호응을 얻은 사례도 있다.

상대 구단 팬들에게 ‘머무는 재미가 있는 도시’ 이미지를 심어주기 위해 인근 진달래동산·부천 루미나래와 같은 문화시설과 봄철 진달래 축제 등 각종 축제와 연계한 축구 관광 패키지도 구상 중이다.

특히 6만여 명이 찾는 원미산 진달래 축제 시기에는 낮에는 꽃과 공연을 즐기고, 저녁에는 축구 경기를 관람하는 흐름을 유도하고, 홈경기 일정에 맞춘 문화공연·플리마켓·먹거리 행사를 유치해 부천종합운동장 일대를 시민이 먹고 즐기고 어울리는 복합문화공간으로 조성할 계획이다.

◆ 멤버십·후원 기반 확대… 지속 가능한 ‘1부리그’ 유지

부천시는 부천FC의 지속 가능한 1부리그를 위한 핵심 조건 중 하나로 시민 참여형 후원과 관중 기반 확대를 꼽고 있다.

이에 따라 부천FC는 2026시즌을 앞두고 멤버십 체계를 전면 개편해 프리미엄(블랙·레알블랙·레알블랙 가족결합)과 스탠다드(레드·레알레드·레알레드플러스)로 세분화하고, 다양한 가격대와 혜택으로 구성해 더 많은 시민이 직접적인 후원자로 참여할 수 있도록 했다.

그 결과, 2026시즌 멤버십은 지난 1월 19일 판매 개시 12일 만에 가입자 1천 명을 돌파하고, 누적 수입 1억 원을 달성했다.

지난해 약 90일이 걸렸던 성과를 불과 12일 만에 달성한 것으로, 역대 최단기간 신기록이다.

멤버십 개편과 K리그1 첫 시즌에 대한 기대감이 빠르게 축구팬 참여로 이어진 것으로 분석된다.

지난해(2025년) 같은 기간(1월 31일 기준)으로 비교했을 때 멤버십 총인원은 875명에서 1천47명으로 172명 늘었고, 가장 고액 등급인 레알블랙은 41명에서 130명으로 89명 증가했다. 멤버십 수입은 지난해 같은 기간 대비 345% 증가한 것으로 집계됐다.

부천시는 연 100만 원 후원회원을 중심으로 한 ‘레알블랙 1995명 가입 챌린지’와 더불어 시청·공공기관·학교·지역 기업이 홈경기 관람을 장려하는 캠페인을 병행해 장기적으로 ‘시민 모두가 서포터스가 되는 도시’를 만드는 것을 목표로 하고 있다.
동시에 외부 청탁과 압력에 흔들리지 않는 ‘클린구단’ 원칙을 유지해 부천FC 구단의 철학과 독립성을 지키는 운영 문화를 더욱 공고히 할 계획이다.

조용익 부천시장은 “부천FC의 도전이 부천시민 모두의 축제이자 꿈이 되길 바란다”며 “부천종합운동장이 홈경기가 열릴 때마다 가족과 이웃이 함께 모여 응원하고 아이들이 꿈을 키우는 공간이 될 수 있도록 준비하겠다”고 밝혔다.

그러면서 “시민 여러분과 헤르메스의 환호에 힘입어 부천시가 더 큰 에너지와 열기로 성장해 나갈 수 있도록 ‘열두 번째 선수’가 돼 끝까지 힘을 모아주길 바란다”고 당부했다.

부천FC 1부리그 2026시즌 출정식 사전 행사로 열린 팬사인회. 아래는 출정식에 참석한 부천FC U-15 선수단 모습.(사진= 부천시 제공)