경기도(도지사 김문수)와 경기관광공사(사장 황준기)는 오는 25일부터 경기도 대표 철도여행상품인 ‘KTX 타고 떠나는 DMZ 투어‘(이하 ’KTX-DMZ 투어‘)를 운영하기 위해 본격적인 상품 판매에 들어갔다.

‘KTX-DMZ 투어’는 2009년 8월 경기도-코레일 업무협정체결 기념으로 개발된 상품으로, 지난 3년간 경기관광공사, 파주시, 코레일관광개발이 협력해 함께 운영해 오고 있으며, 작년 한해에만 총 2천653명의 지방 관광객이 DMZ를 다녀갔다.

DMZ(비무장지대) 일대 관광은 그동안 복잡한 출입 절차와 최북단 위치라는 거리상의 어려움 등으로 인해 지방에서 관광하기가 쉽지 않았다.

하지만 ‘KTX-DMZ 투어’라는 당일 코스 기차여행이 출시되면서 일반인들이 쉽게 비무장지대를 관광할 수 있게 됐다. 출시 후 매년 180% 이상 이용객 증가율을 보이고 있는 ‘KTX-DMZ 투어’는 실제로 이용객들의 참가 만족도와 입소문 파급 효과가 상당히 큰 것으로 나타나고 있다.

참가자들은 광주와 부산에서 아침 7시30분경 KTX를 타고 출발해 용산역 또는 서울역에 도착 후 연계버스를 이용해 임진각으로 이동한 뒤, 간단한 민통선(민간인 출입 통제선) 출입 절차를 마치고 DMZ로 들어가게 된다.

‘통일촌 마을’에서 장단콩 된장찌개 백반이 점심으로 제공되며, 이어 DMZ 안보 체험관광의 핵심 코스인 ‘제3땅굴~ 도라전망대~ 도라산역’, 특히 ‘제3땅굴’을 지하 73m 깊이까지 직접 도보로 다녀오게 된다.

또한 서부전선 최북단 관측소(OP)인 ‘도라전망대’(해발 156m)에 오르면, 개성공단과 북한 선전마을(기정동)을 육안이나 망원경으로 관측할 수 있으며, 날씨가 맑은 날이면 송악산과 개성시내까지도 한눈에 볼 수 있다.

‘도라산역’은 경의선 남측 최북단 역으로, 2002년 김대중 대통령과 부시 미대통령이 함께 철도 침목에 서명하는 행사를 갖은 곳으로도 유명하다.

6.25때 신의주로 향하던 도중 폭탄을 맞아 그 자리에 멈춰서 있던 증기기관차 화통을 옮겨와 전시한 ‘장단역 증기기관차’도 인기가 높다.