2012런던올림픽에서 한국 남녀 펜싱이 ‘효자 종목’으로 떠오르면서 에페·플뢰레·사브르 등 3개 펜싱 종목에 대한 관심이 높아지고 있다.

펜싱은 유럽의 전투 검술에서 유래했으며, 1896년 제1회 아테네올림픽부터 정식 종목이 됐을 만큼 유래가 깊다.

피스트로 불리는 12m에서 14m 길이의 코트 위에서 개인전을 기준으로, 3분씩 3라운드의 승부를 펼치고 먼저 15점을 얻으면 이기게 된다.

플뢰레·사브르·에페 등 3개 종목의 차이점은 공격 부위가 어디냐에 따라 차이가 난다.

▲플뢰레(Fleuret)= 프랑스어의 꽃을 뜻하는 Fleur에서 나온 말로 칼날의 끝이 꽃처럼 생겨서 붙여졌다. 검의 길이는 110cm(최대 무게 770g), 유효 공격부위는 몸통(팔, 다리, 머리 제외)이며, 찌르기만 허용하고, 심판의 시작 선언 후 먼저 공격적인 자세를 취한 선수에게 공격 우선권이 있어 동시에 찌른 경우 먼저 공격한 선수가 득점하게 된다.

▲사브르(Sabre)= 우랄지방 출신의 기병들이 사용하던 무기에서 유래했다. 검의 길이는 105cm(최대 무게 500g), 유효 공격 부위는 몸통과 머리와 팔 등 상체 전체이며, 찌르기와 베기 가능하며, 상대방의 공격을 막고 찌른 경우 수비한 선수가 득점하게 된다.

▲에페(Epee)= 이탈리아 남부지방에서 남자들끼리 하던 결투에서 유래했다. 검의 길이는 110cm(최대 무게 500g), 유효 공격 부위는 머리부터 발끝까지 전신이며, 찌르기만 허용하고, 공격 우선권이 없이 동시에 찌른 경우 두 선수에게 1점씩 추가된다.