경기도 특별사법경찰단(이하 경기도 특사경)은 불법 다단계 판매 조직을 운영하며 58억원의 부당 매출을 올린 판매업자와 미등록 선불식 상조업체 운영자 등 14명을 검거하고 7명을 검찰에 송치했다고 19일 밝혔다.

김영수 경기도 공정특별사법경찰단장은 이날 오전 경기도청에서 기자회견을 열고 “불법 다단계와 부당 운영 상조업체에 대한 피해자 신고 및 관계기관의 제보가 잇따라 들어와 도민들의 피해가 심각하다고 판단해 지난해 6월부터 올 4월까지 수사를 벌였다”고 밝혔다.

경기도 특사경은 미등록 다단계판매조직을 개설·관리 또는 운영한 업체 3곳을 적발해 11명에 대해 방문판매법위반으로 검거해 이 중 4명을 검찰에 송치했다.

이와 함께 선불식 상조회사 선수금 예치비율 미준수 2개 업체를 운영한 미등록 선불식 상조업자 등 3명을 할부거래법위반으로 적발해 모두 검찰에 넘겼다.

불법 다단계판매업체인 A사는 지난해 1월 법인을 설립, 속옷과 화장품 등을 판매하겠다며 방문판매업신고 및 후원방문판매업 등록을 하고 부천과 부산 등 전국에 센터를 만들어 조직적으로 불법 다단계판매조직을 만들어 부당하게 판매원 3천270명을 모집하고 44억원의 부당매출을 올린 것으로 드러났다.

A사는 ▲거짓서류 제출로 후원방문판매업 등록 ▲강요에 의한 판매원 등록과 물품 구매 계약, 거짓말과 내용증명 발송 등 기만적 행위로 판매원의 청약 철회 방해 ▲판매원 지위 불법 양도·양수 ▲만18세 미성년자를 불법으로 다단계 판매원으로 등록시키는 등 방문판매 등에 관한 법률 위반 행위를 한 혐의를 받고 있다.

또 다른 다단계판매조직인 B사와 C사는 건강기능식품을 판매하는 업체로 방문판매업신고를 하고 실제로는 불법 다단계판매조직을 개설해 고양과 서울 등에서 부당하게 판매원 711명을 모집하고, 14억원의 물품을 판매하다가 적발됐다.

선불식 상조업체를 운영하며 법정 예치금 비율을 지키지 않은 운영자들도 경기도 특사경에 적발됐다.

현행 선불식 상조업 제도는 소비자피해보상보험계약에 따라 소비자가 선납한 금액의 50%를 금융기관에 법정 예치하도록 하고 있지만, 상조회사 대표 L씨는 2010년 선불식 상조업체 법인 D사를 설립 후 소비자가 납입한 선수금 총액 19억9천900만원 중 31%인 6억2천200만원만 금융기관에 예치했으며, 2011년에는 법인 E사를 설립 후 운영하며 소비자가 납입한 선수금 총액 1억2천200만원 중 45%인 5천500만원을 예치했다.

L씨는 경기도의 시정권고를 받고도 이를 이행하지 않아 할부거래에 관한 법률 위반으로 검찰에 송치됐다.

L씨는 D사와 E사가 자본금 부족으로 선불식 상조업 등록이 직권 취소됐는데도 D사를 후불식 상조업체라고 속여 다수의 소비자에게 ‘후불제 회원증서’를 발급, 계약금 형태의 선수금을 최고 184만원까지 받는 등 사실상 선불식 상조업을 운영했다.

현행 제도는 미등록 다단계판매조직을 개설·관리·운영할 경우 7년 이하의 징역 또는 2억원 이하의 벌금에 처하도록 하고 있으며, 미등록 선불식 상조업체를 운영할 경우 3년 이하의 징역 또는 1억원 이하의 벌금에 처하도록 하고 있다.

김영수 단장은 “불법 다단계판매의 경우 은밀히 조직적으로 이뤄지며, 특히 경기가 좋지 않을수록 사행성이 있어 소비자의 위험 부담과 피해가 크고, 선불식 상조업체는 자본의 부실 여부에 따라 소비자의 피해와 위험 부담이 높은 만큼 앞으로 수사를 확대하는 등 강력하게 대응할 것”이라며 도민들의 적극적인 신고를 당부했다.

불법 다단계판매와 선불식 상조업 관련 피해 신고는 경기도 특별사법경찰단 홈페이지(www.gg.go.kr/gg_special_copㆍ바로 가기 클릭  ), 카톡플러스친구(경기도공정사법특별경찰단), 경기도콜센터(☎031-120)를 통해 신고하면 된다.