부천시는 러시아 하바롭스크시, 세종병원과 지난 13일 ‘하바롭스크시 심장병 어린이 무료 수술 재협약’을 체결했다.

시 행정지원과 국제교류팀에 따르면 이날 협약식은 장덕천 부천시장, 세르게이 크라프추크 하바롭스크시장, 박진식 세종병원 이사장이 온라인 플랫폼 ‘줌(ZOOM)’을 활용한 비대면 방식으로 진행됐다.

장덕천 부천시장은 “심장병 어린이 무료 수술사업은 어린이에게 새 생명을 주는 매우 의미 있는 사업”이라며 “앞으로도 계속되길 바라며 하바롭스크시와는 의료관광분야 협업을 통해 상생하는 관계로 발전하기를 바란다’고 말했다.

앞서 부천시와 러시아 하바롭스크시 간 의료관광분야 실무담당 공무원은 지난달 29일 ‘관광활성화 정책 간담회’를 통해 양 도시의 의료관광분야 교류 협력을 강화하는데 의견을 같이했다.

또한 내년에는 하바롭스크시와 교류 20주년을 맞아 코로나19 상황이 종료돼 대면 교류가 가능해지면 하바롭스크시에서 공동 의료관광 설명회를 개최할 계획이다.

한편, 하바롭스크시 심장병 어린이 무료 수술 사업은 지난 2002년 부천시와 하바롭스크시가 자매결연을 맺으면서 시작됐으며, 지난 19년간 어린이 72명이 수술을 통해 건강한 삶을 되찾았다.

시는 세종병원 등 관내 의료기관의 뛰어난 첨단 의료기술과 해외 의료환자 진료를 위한 체계적이고 전문화된 시스템을 갖추고 매년 ‘부천 국제 의료 컨퍼런스’를 개최해 명실상부한 의료 관광의 메카 도시로 부상하고 있다.

지난 2018년 부천시 관내 의료기관을 찾은 외국인 의료관광객은 3천861명으로, 이 가운데 러시아 환자가 38%인 1천480명으로 가장 많은 비중을 차지하고 있으며 의료관광객 수는 매년 증가하고 있다.