30일 오후 4시 우주를 향해 발사된 대한민국 첫 우주 발사체 ‘나로호(KSLV-Ⅰ)’에 대해 정부가 성공적으로 발사됐다고 공식 발표했다.

이주호 교육과학기술부장관은 이날 오후 5시 기자회견을 갖고 ““오늘 오후 4시에 나로호가 성공적으로 발사돼 발사 540초 후에 나로과학위성을 분리했고, 각종 자료 분석 결과 나로호가 나로과학위성을 목표 궤도에 진입시켜 발사에 성공했다는 것을 공식적으로 말씀드린다”고 밝혔다.

이 장관은 “궤도에 진입한 나로과학위성과의 최초 교신은 내일 새벽 대전(한국과학기술원 인공위성연구센터)에서 이루어질 예정이며, 위성과의 교신도 반드시 성공할 것으로 기대하고 있다”면서 “교신이 확인되는 즉시 국민 여러분께 알려 드리겠다”고 덧붙였다.

이 장관은 특히 “나로호 발사 성공으로 우주강국을 향해 한단계 더 도약하게 됐다”며 “정부는 오늘의 감격을 힘찬 동력으로 삼아, 한국형 우주발사체를 독자 개발해 2020년경에는 우리 기술로 우주에 갈 수 있도록 우주개발에 더욱 매진할 계획”이라고 밝혔다.

한편, ‘나로 과학위성’과의 첫 교신은 31일 새벽3시 30분에 이루어질 예정이다.