20대 경기도민의 32%는 ‘결혼을 하지 않아도 된다’고 생각하며, 34.1%는 자녀가 없어도 상관없다고 답해 결혼과 출산에 대한 인식 수준이 비슷한 것으로 나타났다.

경기연구원이 20일 낸 ‘경기도민 삶의 질 조사IV: 가족’ 보고서에 따르면 20대 31.9%, 30대 21.3%는 ‘결혼을 하지 않아도 된다’고 응답한 반면, 40대 18.1%, 50대 16.0%, 60대 9%, 70대 8.5%, 80대 9.6%에 그쳤다.

50대 이상은 ‘결혼을 해야 한다’는 응답이 과반수인 반면에 20대는 37%였다.

자녀 가치에 대한 조사에서는 20대 34.1%와 30대 24.7%는 ‘자녀가 없어도 상관없다’고 답했지만, 40대는 16.2%, 50대는 14.4%, 60대 이상은 9% 미만에 그쳤다.

선호하는 자녀수에 대해 2030세대는 1.6명으로 2명을 넘지 않았지만, 70대 이상은 2명 이상을 선호하는 것으로 나타나 연령대가 낮아질수록 선호하는 자녀 수가 적은 것으로 나타났다. 특히 20대는 외동이가 두 자녀 보다 적당하다고 응답했다.

미혼 남성의 71%는 향후 결혼 향이 있다고 답했지만 미혼 여성의 경우 59.8%가 결혼 향이 있다고 답해 전반적으로 여성이 남성에 비해 결혼 향이 낮은 것으로 나타났다.

여성의 결혼 의향이 낮게 나타난 것은 여성이 여전히 가사와 양육을 거의 전담하는 소위 ‘독박 육아’가 극복되지 않은 현실을 반영한 것으로 분석됐다.

한편, 가족과 떨어져 1인 가구로 분가한 주된 이유로 직장문제(47.7%)를 가장 많이 꼽았고, 그 다음으로 사별(30.6%), 가정불화(10.6%), 기타(8.3%), 학업(1.5%), 건강문제(1.4%) 순이었다.

경기연구원 이병호 연구위원은 “결혼을 통한 출산이라는 전통적 규범이 여전히 강한 한국에서 초저출산 현상은 결혼과 출산에 대한 가치가 동시에 낮아짐으로 인해 심화되고 있다”며 “사회 전체적으로 결혼에 대한 부담과 성혼의 과정에서 갈등을 극복할 방안을 모색해야 한다”고 말했다.

이 연구위원은 “결혼 의식과 출산 의식 사이에는 강한 동조화 현상이 나타나기 때문에 결혼 장려정책과 출산 장려정책은 별개의 사업이 아닌 한 묶음으로 추진돼야 한다”고 주장했다.